Kork ist die Rinde der Korkeiche (Quercus Suber L), ein edler Baum mit sehr speziellen Eigenschaften, der in den mediterranen Gebieten wie Spanien, Italien, Frankreich, Marokko, Algerien und vor allem Portugal wächst, wo es 730.000 Hektar Korkeichenwald und eine Korkindustrie von großer wirtschaftlicher Bedeutung gibt.
Die interessanteste Besonderheit der Korkeiche ist, dass sie eine homogene Außenrinde produziert, die von einem elastischen, undurchlässigen und gut wärmedämmenden Gewebe gebildet wird – dem Kork.
Die physischen Eigenarten des Korks, insbesondere die gute Wärmedämmung, können die Korkeichen vor den Auswirkungen der Waldbrände schützen.
Es ist ein erstaunlicher, sehr langlebiger Baum mit einer enormen Regenerationsfähigkeit. Er kann durchschnittlich 150 bis 200 Jahre lang leben, trotz der vielen Schälungen, die im Lauf seines Lebens an ihm gemacht werden: etwa 16, mit zeitlichen Zwischenräumen von neun Jahren.
Dieses pflanzliche Gewebe, das der Mensch so sorgfältig erntet – Kork – besitzt einzigartige, unvergleichliche Eigenschaften, die bis heute kein menschlicher Erfindungsgeist imitieren oder übertreffen konnte:
• sehr leicht
• undurchlässig für Flüssigkeiten und Gase
• elastisch und komprimierbar
• ein ausgezeichneter thermischer und akustischer Dämmstoff
• langsame Verbrennung
• sehr rutschfest
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